Unprogged : progressive rock & metal - Reportages

Unprogged Nights #2

Marco Gregori — Wed, 28 Jul 2010 15:18:37 GMT

Unprogged Nights #2 � stato il secondo evento live organizzato da Unprogged.com.
Abbiamo ospitato i Memories Lab, che sono stati gli headliners della serata. L'opening act � stato affidato ai Blind Secrets, ai Repsel e Il Grande Scisma d'Oriente.

Unprogged Nights #1

Marco Gregori — Wed, 28 Jul 2010 15:06:57 GMT

Unprogged Nights #1 � stato il primo evento live organizzato da Unprogged.com.
Abbiamo ospitato la data romana dell' Italian Chaos Tour 2010 dei Chaoswave (reduci da una trionfale tourn� europea a supporto degli Evergrey), che sono stati gli headliners della serata. L'opening act � stato affidato ai Noumeno, ai Reapter e agli Infinita Symphonia.

Il Grande Scisma d'Oriente

Marco Gregori — Fri, 23 Jul 2010 13:17:05 GMT

Il Grande Scisma d'Oriente, in occasione di Unprogged Nights #2, presenta il suo demo d'esordio, Synesthesia: un fantastico biglietto da visita per i death-progsters romani.

Jethro Tull

Bernardo Pacini — Sun, 18 Jul 2010 12:56:15 GMT

Ad aprire l'estate fiorentina della Fortezza da Basso arrivano i Jethro Tull, supergruppo rock che ha fatto la storia della musica dagli anni '70 ad oggi, risultando band originale e seminale fino ai nostri giorni. Questi terribili vecchietti continuano ad infiammare i palchi di tutta europa con performance eccellenti, suonando alla grande brani estratti dalla loro vastissima discografia.

Il leader indiscusso della band � quel Ian Anderson , che, grazie alle sue grandi capacit� di intrattenitore del pubblico, oltre che cantante (oramai sfiorito), flautista e polistrumentista in genere, ha portato questa band nell'albo dei grandissimi della musica.
Abbiamo sfidato la storia definendo Ian Anderson un cantante sfiorito: lo facciamo non a torto, essendo costretti a notificare ancora una volta la parabola discendente che la voce di Anderson ha oramai da tempo intrapreso. Spesso la voce sembra non reggere, specialmente negli acuti e nelle parti cantate meno lineari: quello che il cuore e la mente vorrebbero dire rimangono inespressi, o malamente espressi. D'altro canto, per�, per tutto l'impegno, la vitalit� e la carica che Anderson profonde nelle sue esibizioni, questo inevitabile decadimento della voce non pu� che suscitare rispetto e, diciamolo, tenerezza. Avendo sottolineato (forse)l'unica pecca di questo concerto, non ci resta che parlare delle cose positive, e non sono poche.
In primis, la venue, quella Fortezza da Basso, cuore di Firenze, che sa affascinare fiorentini e non. In secundis, l'organizzazione: seria e professionale, ha fornito uno spettacolo nel vero senso della parola. Il pubblico era organizzato come una vera platea: tutti seduti, nonostante gli sbuffi di giovani e adulti che si lamentavano di fronte all'obbligo di rimanere seduti ad un concerto rock.

Passando ai Jethro Tull, parliamo, a costo di risultare banali, di cinque musicisti di livello assoluto, nonostante l'et� sia dei componenti storici che di quelli nuovi.
Capitanati alla grande da un esplosivo Ian Anderson (64 anni e non sentirli, almeno fisicamente), elfo dei boschi che salta qu� e l� per il palco, imitando spesso la celebre sagoma del logo, i musicisti hanno riproposto i brani della discografia con una perizia e una immedesimazione che sembra non avere et�.
Con Anderson che narrava la storia della band e delle singole canzoni con entusiasmo ed autoironia, la band ha suonato un'antologia dei brani pi� celebri della discografia, pescano dai vari periodi: quello progressive, quello folk, quello jazz.
Ovviamente Aqualung � stato il disco pi� suonato: My God, Cross-eyed Mary sono state accolte da calorosi applausi dal pubblico variegato, composto di rocker vecchi e nuovi, o anche di curiosi che non volevano perdere il loro appuntamento con la storia.
Tra i momenti pi� emozionanti, sicuramente l'esecuzione della prima parte di Thick as a Brick, ma anche di Buree, Life is a Long Song (che ha riscosso enorme successo nella platea della Fortezza), A Change of Horses, o Songs from the Wood, scelta a esemplificare il periodo folk rock della band.
In tutti questi pezzi se, da un lato, come detto, Ian Anderson ha lasciato a desiderare con la voce, dall'altro ha letteralmente catturato il pubblico con le sue smorfie, e con la sua poliedrica maestria nel tenere il palco, tra balzi e salti che mettono in crisi i suoi dati anagrafici.
Per non parlare del suo flauto, una vera e propria arma usata come se fosse un appendice del corpo. Ian Anderson suona, stronfia, sbuffa e delira dentro il beccuccio del suo flauto, divertendo tutto il pubblico senza mai eccedere.
Degno di nota anche il chitarrista Martin Barre, secondo e ultimo residuato delle formazione storica. Animato da una carica rock da fare invidia ai giovani metallari di oggi, ha suonato con personalit� e autorit�, senza mai sparare un colpo a vuoto, neanche durante l'epico epilogo del concerto, quando il pubblico � esplodo in piedi allo scoccare del riff di Aqualung.
Giovani e vecchi, babbi, mamme e bambini si sono lasciati colpire in pieno dall'onda rock emenata dalla celebre canzone. Persino Ian Anderson ha dato il meglio di s�, avvicinandosi con la voce alle sue prestazioni migliori.
A salutare Firenze, uno splendido encore: Locomotive Breath. Una detonazione di rock progressivo che ha stravolto il pubblico oramai in visibilio, assiepato sotto al palco, in completa adorazione di questi signori che, una volta ancora, hanno dimostrato che il rock non muore mai, neanche se lo ammazzano.

Pistoia Blues 2010

Bernardo Pacini — Sun, 18 Jul 2010 12:13:50 GMT

Il Pistoia Blues si apre all'insegna del progressive rock. S�, perch� la celeberrima kermesse estiva pistoiese dedicata al blues decide, per il 2010, di aprire a nuovi orizzonti musicali, forse per una determinata politica culturale, forse per farsi conoscere da un pubblico pi� ampio.

Come detto, il 14 luglio, giorno di apertura del festival, vede alternarsi sul palco di piazza duomo nomi grossi della scena progressiva contemporanea: a partire dagli americani Astra per passare agli scozzesi North Atlantic Oscillation, fino ad arrivare ad Anathema e Porcupine Tree, che certo non hanno bisogno di ulteriori presentazioni. Se si somma a questi gruppi il bill del giorno successivo, comprendente Labyrinth, Gamma Ray, Hammerfall e Queensryche, otteniamo un programma di concerti certo migliore di quello del gods of metal.
Aggiungiamo alla qualit� della musica il contesto in cui si svolgono i concerti, e il capolavoro � approntato: il palco si trova infatti a fianco del duomo di Pistoia, e fronteggia il battistero. La musica acquisisce cos� quasi una sacralit�, un tenore pi� alto e suggestivo.
Per parlare delle cose materiali del nostro secolo, da apprezzarsi la presenza di bancarelle con cd e barroccini con toscanissima, celestiale porchetta.

Aprono il concerto gli americani Astra, gruppo di valore, ma fuori contesto nella serata, in quanto dedito ad un progressive rock di stampo prettamente settantiano. I musicisti si presentano con un look di sapore retr�, tra jeans attillati, capelloni e camicie multicolore. Suonano una manciata di pezzi dal loro unico album, intitolato The Weirding. Il disco, che dagli addetti ai lavori era stato accolto con calore ed entusiasmo, rende abbastanza anche dal vivo. Una retrospettiva che rischiava di annoiare i fan dei Porcupine Tree, band ben diversa per carattere e stile, ma che � risultata apprezzabile a effetto delle sonorit� moderne utilizzate e dell'approccio appassionato e virtuoso.
Segue una band agli antipodi. Sul palco salgono infatti quattro ragazzotti scozzesi, simpatici e nerd quanto basta. Il loro monicker � North Atlantic Oscillation. Compagni di etichetta di Anathema e Porcupine Tree, sono fautori di un alternative-post-prog rock dall'anima indie, che si rif� a proposte quali quelle di Pineapple Thief, Pure Reason Revolution, Animal Collective, Archive e gruppi del genere. Ad una vena sognante, i NAO uniscono una piccola dose di aggressivit�, un piglio elettronico niente male e tanto talento da "band di primo pelo". I musicisti pescano i loro pezzi da Grappling Hooks, il loro full d'esordio. Il pubblico apprezza la loro proposta, e accoglie positivamente i brani pi� orecchiabili, come nel caso di Cell Count.
La simpatia crescente suscitata dagli scozzesi viene amplificata nel pubblico dalla presenza sotto il palco di due dei tre fratelli Cavanagh. Vincent, il cantante, dimostra un forte interesse alla musica dei colleghi di etichetta, e rimane sotto il palco, tra lo stupore del pubblico, a cantare a squarciagola i testi di Sam Healy.

Vincent Cavanagh con alcuni unprogsters

In rigoroso orario, arriva il turno degli Anathema. La band inglese dei fratelli Cavanagh, risorta da un periodo di silenzio musicale piuttosto imbarazzante, sale sul palco vogliosa di stupire. Si era curiosi di vedere se gli Anathema avessero migliorato il loro approccio con la performance live. La loro musica, intimistica e atmosferica, in passato non era riuscita a riproporsi nel suo fascino in sede live. A Pistoia, invece, la band ha dato tutto e il risultato � stato eccellente. Forse perch� giunti ad una maturazione, forse perch� in possesso di una strumentazione e di un'amplificazione degna,gli Anathema hanno decisamente convinto. La prima canzone � stata Deep, con grande gioia del pubblico, che ha fatto sentire tutto il suo calore anche durante l'esecuzione di tre brani del nuovo We're Here Because We're Here: Angels Walk Among Us,A Simple Mistake ed Universal.
Vincent Cavanagh, istrione e canaglia sul palco, sforna una prestazione eccellente, partecipata ed emozionale, sia nelle parti pi� delicate che in quelle pi� dure. I musicisti si sono invece dimostrati in grado di svolgere alla lettera il loro lavoro: creare un tappeto sonoro emozionale e delicato, senza prendere il sopravvento sulla voce o sugli strumenti stessi. La scaletta, tagliata per motivi di tempo, ha previsto anche l'esecuzione di A Natural Disaster, Flying (la migliore, forse) e Fragile Dreams.
Intorno alle 22.30, dopo la solita passata di aspirapolvere sul palco per i piedi di Steven Wilson rigorosamente scalzi, salgono sul palco i Porcupine Tree.
L'accoglienza del pubblico � incredibile, e gli headliner cominciano il concerto come di consueto, con l'apertua epica dell'accoppiata Occam's Razor-The Blind House.
L'atmosfera � gi� calda, nonostante la leggera brezza che comincia a soffiare sulla piazza del duomo. Con la solita perizia, quasi mostruosa, i Porcupine Tree eseguono alla lettera, ma che dico?, alla nota, altri tre pezzi di The Incident, Great Expectations, Kneel and Disconnect e la trascinante Drawing the Line, prima di passare al repertoriodegli album precedenti.
Infatti risuona nelle orecchie del pubblico la dolce melodia di Lazarus, seguita dalle sorpresa Lightbulb Sun, di cui i porcospini suonano la gelida Hatesong e la onirica Russia on Ice, scatenando la gioia del pubblico pi� affezionato. Se Hatesong ha significato il momento pi� alto del live fino ad allora, ecco che con la parte centrale di Anesthetize, il pubblico si lascia travolgere dall'ondata di gelida, cinica violenza che solo Fear of a Blanck Planet ha saputo concederci.
Non manca la citazione di Signify, con la chicca Dark Matter, e nemmeno la classica Blackest Eyes, come non manca un ritorno al contemporaneo con Time Flies, vero emblema del far musica di questi artisti. Un subbuglio di sogni infranti, melodie sentimentali e cinismi distruttivi in forma di colate di lava psichedelica. Perfettamente resi anche in sede live. Come intonsi.
A chiudere, altre canzoni di The Incident, fino ad arrivare alla presentazione live del nuovo video, quello di Bonnie The Cat. A chiudere, la meravigliosa, classica Trains, come al solito eseguita in collaborazione con il pubblico, a dir poco rapito. Il concerto finisce alle 24.00 esatte, allo scoccare del coprifuoco che un centro cittadino impone agli eventi di questo tipo.

Un concerto memorabile, e per la performance dei gruppi e per il contesto in cui si � svolto: Pistoia -esempio di classica, meravigliosa citt� italiana- come l'ha definita un Wilson senza parole.
Ci auguriamo che una kermesse di livello come il Pistoia Blues possa continuare a regalare al pubblico toscano e italiano concerti di questo tipo e speriamo che le voci di corridoio che parlano di una cancellazione dell'evento il prossimo anno per mancanza di adesioni siano la solita aria fritta.

Megadeth

Emiliano Cantiano — Sun, 04 Jul 2010 14:54:53 GMT

In occasione del ventennale dello storico album "Rust in peace" i Megadeth hanno fatto ritorno in Italia con ben tre tappe sold out: come apertura due bands storiche del metal made in Italy come Sadist e labirinth
Ad aprire l'headbangin' a Roma sono proprio i Labirynth che in 20 minuti danno il massimo regalando al pubblico una genuina performance, fatta di classici tra i quali "In The Shade" e un nuovo brano estratto dal nuovo album "Return To Heaven Denied pt.2", appena uscito.
Cosa dire sulla performance dei Labirynth... impeccabile, coinvolgente, se non fosse per un piccolo problema. Per ben due volte durante l'esibizione della band i monitor rivolti al pubblico si spengono lasciando per alcuni minuti solamente l'audio del palco, conconseguente arrabiatura del pubblico. Pensiamo che sia un evento isolato, ma i tecnici ci smentiscono subito ripetendo l'errore: non si � trattato di un caso ma il rumore che si � chiaramente sentito entrambe le volte � lo stesso che potete sentire a casa se staccate al volo la spina alle casse del vostro stereo... dobbiamo forse pensare ad un caso di boicottaggio da parte della crew che si occupava dei suoni all'esterno? Speriamo di no, cos� come speriamo di poter vedere presto i Labirynth on stage per il loro tour promozionale da headliner, potendo cos� apprezzarli con una scaletta pi� lunga, e soprattutto con un sound all'altezza di una band ormai in giro da anni e alla quale spettrebbe di pi�.
Seguono dopo un cambio palco fulmineo i Sadist: anche qui sulla performance non possiamo fare altro che battere le mani perch� la band dimostra subito di che pasta � fatta e si guadagna il plauso del pubblico con un'esecuzione sensazionale! Anche qui per� ci sono le dovute critiche "tecniche" da fare... I Sadist iniziano lo show con un sound niente male, che v� per� "stranamente" a peggiorare canzone dopo canzone... in alcuni punti in cui (per fare un esempio) il bassista fraseggia, non abbiamo modo di udire neanche una nota da quanto l'audio � impastato. Con tutte le scusanti del caso, e i problemi tecnici che si possono considerare, a mio parere c'� stato un p� di boicottaggio per gli opener italiani di questa data. Fortunatamente entrambi i gruppi si sono comportati da veri professionisti dimostrando come sempre che il metal italiano non ha nulla da invidiare all'estero: se anche il pubblico italiano iniziasse a dare la giusta importanza alle band di casa nostra allora forse potremmo vantare una scena pari a quella tedesca.
Altro cambio palco fulmineo e dopo una mezz'oretta di attesa salgono sul palco i Megadeth.
La band di Dave Mustaine � in formissima, e ci regala subito un brano tratto dall'ultimo album al quale seguono poi tutti i classici da "Rust In Peace". ..inutile dire che non poteva non venirmi la pelle d'oca quando � partita Holy War cantata all'unisono dal pubblico dell'Atlantico totalmente in delirio! Non sono mancati altri cavalli di battaglia come, Sweating Bullets, Simphony Of Destruction, Wake up dead e molti altri ancora.
Un concerto molto soddisfacente, che di sicuro non avr� lasciato deluso nessuno dei presenti, un evento che speriamo venga presto ripetuto.
Una nota tecnica che forse sollever� dei dubbi e che di proposito inserico alla fine di questo report � la seguente: chiss� come mai durante lo show dei Megadeth il suono � stato perfetto e non ci sono stati intoppi tecnici? Eppure l'impianto era lo stesso per le tutte e tre le band: sono cose che fanno pensare, ma non tiriamo conclusioni affrettate, e continuiamo
a considerare che sia stata una splendida serata fatta di band di alto livello, che hanno dato il massimo per un pubblico che li ha accolti nel pi� caloroso dei modi.

Cynic

Bernardo Pacini — Fri, 11 Jun 2010 08:01:54 GMT

Offerta imperdibile del 9 giugno 2010! Al Blogos di Casalecchio di Reno "sauna e Cynic!" a soli quindici euro. Ok, fa ridere l'assonanza tra le due parole, ma non fa ridere per niente la realt� dei fatti.
Tentiamo di spiegarci subito. La prima data italiana dei Cynic si � svolta a Bologna invece che a Gorizia, a causa del mancato pagamento anticipato delle spese da parte del locale friulano. Prima figura cacina. Successivamente, � stato scelto il piccolo locale di Casalecchio, il Blogos, che si presenta bene, con un ampio e curato spazio verde con tavolini e sedie sdraio, un bar dai prezzi onesti e... una sauna dove sentire ottima musica. Il caldo insopportabile della stanza dove si sono tenuti i concerti � stato forse il primo ricordo che si porteranno i trecento circa intervenuti al concerto. La mancanza assoluta di aria condizionata, le due porte a vetri serrate per motivi di disturbo alla quiete pubblica e il piatto � servito: Cynic lessi in brodo di giuggiole. Il povero Masvidal, con un ventilatore puntato in viso, soffoca per la mancanza d'ossigeno e le prova tutte per rinfrescarsi, fino ad usare lo spagnolo (lingua similare all'italiano) per chiedere un po' d'acqua al pubblico.

Ma andiamo con ordine: aprono i Murder Therapy, gruppo bolognese di death tecnico capitanato dal nerboruto palestrato Riccardo Meschiari. Il cantante, 100 kg di muscoli, eccelle nel growl e nello scream e...inquieta per come riesce ad interpretare -fisicamente- la violenza dei brani proposti. Ma quando si tratta di cantare in pulito i risultati sono pessimi. I brani sono tratti da Symmetry Of Delirium, il loro primo album, ora gojiriano, ora meshuggiano, ora fottutamente death, a l� Cephalic Carnage. I musicisti dimostrano una tecnica mostruosa e un buon feeling con gli astanti, ma annoiano chi � avvezzo a proposte meno estreme. Il pubblico � poco: i cancelli sono stati aperti con ritardo e quindi la fila per i biglietti ancora si snoda. Tra i Murder Therapy e gli Omega Flare c'� il tempo di andare a fare rifornimento di ossigeno: gli esodi dal cortile alla hall sono stati un siparietto frequente e, soprattutto, una pratica necessaria.

Gli Omega Flare, progsters di Bologna, propongono 4 brani del loro primo disco, A Clockwarp Machinery. Il genere proposto, invero fuori contesto e quindi non apprezzabile a pieno, � un progressive metal con venature industrial e piccoli inserti melodeath. Il pubblico risponde calorosamente, specialmente di fronte all'esplosivit� del simpatico Daniele "Lippa" Lipparini, ragazzo appassionato oltre che discreto tastierista e cantante in growl.
I 4 brani colpiscono per potenza e gusto nell'uso dei synth, ma non funziona benissimo la sezione ritmica, invero troppo statica. Rispetto alla prestazione fornita sul disco, rende meglio anche il growl di Lipparini. Ma � qui che cominciano a manifestarsi altri gravi intoppi. Ad un certo punto saltano gran parte degli amplificatori e i musicisti, un po' sorpresi, continuano a suonare a mezzo servizio. Si sentono solo le chitarre e Lipparini, al colmo dello sconforto, durante il pezzo lascia le tastiere e grida: "Ok, qui non funziona un cazzo!".
Nel pubblico serpeggia una pensiero: speriamo che non succeda coi Cynic.

Altro giro, altra corsa: ossigeno, bicchiere di birra, e poi Coram Lethe. I toscani, celebri nell'ambiente del death metal italiano, usano tutta la loro esperienza per fornire uno show che soddisfa a pieno il pubblico di deathers del Blogos. I pezzi sono tratti anche da ...a Splendid Chaos e forniscono una robusta carica di violenza. Cerco di non profondermi in giudizi di gusto, ma mi sento di dire che anche i Coram Lethe, al fin della fiera, stancano l'ascoltatore che freme per i tecnicismi eleganti dei Cynic. Molti dei paganti preferiscono rimanere fuori, nel giardino, dove Masvidal, Kruidenier e Zielhorst si intrattengono con chiunque, dimostrando una semplicit� davvero lodevole. Bello anche guardarli, dall'esterno, mentre si riscaldano imbracciando gli strumenti e rifocillandosi con melone e rucola (diamine, ma una specialit� bolognese no?) in una stanza attigua al parco.

Masvidal a spasso per i tavolini del giardino

Masvidal con il sottoscritto

Il pre-concerto, con melone, rucola e coca cola in primo piano

Alle 23.30 i Cynic salgono sul palco bollente, muniti come detto di ventilatore. Rientrando dalla pausa post Coram Lethe siamo accolti dal solito blocco di calore, ma la prospettiva di vedere i Cynic on stage vince. I musicisti, accolti da un vera e propria standing ovation, suonano con impeto e coinvolgimento: all'inizio propongono Focus quasi nella sua interezza. Ma � durante Celestial Vojage che succede l'irreparabile. A mezzo esecuzione, le luci saltano del tutto, le chitarre e il basso si chetano. Si sente solo una rullata non amplificata dell'incredibile Reinert. E' saltata la corrente. Quello che ci si era augurati non accadesse durante l'esibizione degli Omega Flare � successo. I musicisti, turbati, riprendono la traccia da capo al ripristino della corrente e, successivamente, si scusano pi� volte, come se fosse stata colpa loro. Dopo l'emozionante scorpacciata-Focus, � il tempo di Re-Traced e Traced in Air. Il caldo comincia a farsi sentire e alcuni degli spettatori, tra pezzo e pezzo, preferiscono prendere una boccata d'aria piuttosto che godersi i pezzi a met�. Assicuriamo infatti che seguire un concerto in una stanza dove si superano i 40 gradi sposta l'attenzione dallo stage al sudore che scende copioso e al fiato che comincia a mancare. Una situazione sgradevole, che culmina con un sentimento che mai si sarebbe pensato di provare, ovvero la speranza che i Cynic smettano di suonare. Un po' per loro, un po' per noi: in definitiva per la salute di tutti.

Lo stage prima del concerto dei Cynic

Masvidal, sudato fradicio, durante un momento di coinvolgimento

Un concerto fallimentare in una venue non all'altezza. Dispiace bocciare cos� l'organizzazione di un evento del genere, ma i molteplici problemi tecnici hanno condizionato pesantemente lo svolgimento del concerto. Niente da dire sui Cynic, sia dal punto di vista esecutivo che dal punto di vista umano. Speriamo solo che la data di Alessandria abbia potuto instillare nelle loro memorie pi� distesi ricordi.

Clinic didattica

Sara De Guidi — Tue, 01 Jun 2010 12:22:21 GMT

Latina 10 aprile, 2010. Dopo pi� di un anno uno dei chitarristi pi� virtuosi del pianeta ricompare in Italia, e precisamente a Latina all'Alive Risto Pub. Causa ritardi vari, sono pi� o meno le 17:00 quando, accompagnata da miei 2 fidati collaboratori, arrivo al locale.
Kiko non � ancora presente sul palco. "Menomale" penso "abbiamo fatto in tempo". Manca poco per�, e dopo aver salutato la fantastica manager di Kiko, Victoria, prendo posto davanti al palco con la mia fidata amica macchinetta, pronta ad immortalare le sue dita che viaggiano sulla tastiera della sua Tagima.
Kiko arriva e tra applausi e grida inizia subito a solleticare le nostre orecchie con un pezzo estratto dal suo primo disco No Gravity. Si tratta di "Pau de Arara" che fa spesso da opening delle sue clinic.
Come sempre l'esecuzione � eccezionale, il tocco � unico e i suoi brani parlano, ogni volta.
Successivamente chiede se ci sono domande, ma la gente � impaziente di sentirlo ancora suonare, cos� ci delizia con un altro pezzo, stavolta estratto dal suo ultimo disco Fullblast, si tratta di Whispering, dove il possente Mike Terrana che lo accompagna alla batteria � quasi il padrone del brano.
E' il momento delle domande....
Come sempre alcuni spettatori fanno, purtroppo domande banali "Quali band ascolti a casa? Quanto tempo che � che suoni? come hai iniziato a suonare? Che strumentazione hai?" le solite noiose domande inutili al fine della clinic, che ci tengo a ricordare, � una lezione. Lezione in cui si dovrebbe chiedere al "maestro" come compone, cosa lo ispira, quale tecniche utilizza, quali esercizi consiglia per lo sviluppo di una particolare tecnica chitarristica ecc... ma purtroppo le domande intelligenti arrivano molto tardi, quasi alla fine della clinic.
Non mancano per� momenti divertenti e di ilarit� come quello in cui uno spettatore gli dice testualmente "Lo so che � una clinic, ma meno parlare e pi� suonare!" e ancora "Cavolo ma dove le compri quelle magliette? Sono bellissime e anche la cinghia della chitarra � favolosa!!"
Detto questo Kiko ci delizia con altri brani tratti dai suoi album, Ojos Verdes (Universo Inverso), Headstrong (Fullblast), Pura vida (Fullbalst), Excuse me (Fullblast), Enfermo (No gravity) Tapping into my dark tranquillity (No gravity), suonata senza basi e con la sola chitarra non distorta, Enfermo (No gravity) e, per concludere, la richiestissima Dilemma.
La clinic, purtroppo, si conclude, ma c'� ancora tempo per scambiare due chiacchiere col virtuoso chitarrista e farsi autografare qualche CD.
Provo a fargli qualche domanda sul nuovo disco degli Angra, ma non riesco ad estorcergli nemmeno una piccola anticipazione, � stanco, si vede, e data la presenza della sua fidanzata, non posso che "lasciarlo andare" tra le sue braccia, sperando di poterlo rivedere presto su un palco con gli Angra.

Transatlantic

Marco Vincini — Sat, 22 May 2010 13:18:50 GMT

La previsione di una serata milanese dei Transatlantic rappresentava un evento coincidente per molti con la realizzazione di un sogno, dopo otto anni a chiedersi che fine avesse fatto quel progetto cos� anacronistico, cos� poco proiettato nel futuro, ma proprio per questo cos� pieno di molte delle cose migliori che il genere abbia finora proposto.
Quasi 3 ore e mezza di concerto per soli 6 brani sono la prova di come i Transatlantic abbiano sempre fatto solo ed esclusivamente opere gigantesche, interminabili suite che rendono i loro spettacoli adatti solo a chi � cresciuto a pane e progressive.
Grazie alla lunga durata dello show, i �magnifici quattro�, in compagnia del vecchio compagno Daniel Gildenl�w di supporto con tastiere, chitarre e cori, hanno potuto proporre al popolo dell�Alcatraz di Milano praticamente la loro intera discografia, ad eccezione solamente di un paio di brani.
Alle 18, ad un�ora dall�apertura delle porte, la facciata del locale � ancora avvolta dalla pur scarsa tranquillit� dell�entourage milanese e ancora pochi sono i fan appollaiati di fronte all�ingresso, con i loro trofei indosso a testimonianza di una fervida cultura progressiva: magliette di Pendragon, Flower Kings, Rush e altri.
Sar� proprio quel pubblico, che nel giro di 60 minuti si far� numeroso, pronto ad accodarsi e a dare inizio a quella lunga sofferente maratona che caratterizza ogni kermesse, con le dovute proporzioni: l�attesa.
Con lo show previsto per le 20, l�orario di apertura era stato anticipato dalle 20 alle 19 per permettere lo svolgimento dell�intera serata e la band, incredibile ma vero, non tarda all�appuntamento, presentandosi sul palco intorno alle 20.05, incendiando un Alcatraz che ha fatto il tutto esaurito.
Attacca �The Whirlwind� e gi� si sa che l�intero disco verr� proposto senza interruzioni, complice l�immagine della copertina dell�ultimo parto dei Transatlantic, proiettata alle spalle della band.
Come molti sapranno, la cover di �The Whirlwind� ritrae l�immancabile cargo, simbolo della band, che sorvola il globo terrestre. Fra gli stati � chiaramente visibile il nostro amato/odiato stivale, nell�angolo inferiore destro, che in occasione dello show viene illuminato da un faro.
Una brillante trovata.
Il pubblico � caldo e segue, cantando ed emozionandosi, ogni singola nota, mentre Neal Morse e compagni eseguono la mega suite, concedendosi non pochi momenti per improvvisare o coinvolgere il pubblico, come nella genesiana �On The Prowl�, quando la band testa i decibel del pubblico incitando il canto del verso �ROCK THE HOUSE!!!�, nella quale occasione il buon Mike Portnoy non manca di fare la parte dell�intrattenitore, rimarcando il fatto di aver sentito maggior calore dal pubblico in Brasile, spingendo di fatto le voci della folla milanese ad irrompere con maggior veemenza.
Da notare l�accenno a �And You And I� degli Yes, nell�intro di �Evermore� e quello che � forse il picco dell�intera opera, �Is It Really Happening�, che in sede live si dimostra ancora pi� coinvolgente, avvolgendo l�audience con il suo implacabile crescendo.
La band � impeccabile, pur riuscendo a non rivelarsi mera esecutrice di brani composti su rigidi binari.
Roine Stolt questa sera abbandona il tipico abbigliamento da hippie in favore di un�immagine maggiormente�.nerd. Ma la sua chitarra non ha perso niente della sua magia: il tocco del frontman dei Flower Kings � come sempre inconfondibile ed ogni assolo proposto � una �variazione sul tema�, mai uguale alla relativa controparte da studio.
Neal Morse sembra come il vino, pi� invecchia pi� migliora. La sua timbrica vocale, indigesta per alcuni ma senz�altro personale, viene sorretta per tutto l�arco della serata, senza mai subire evidenti cali di prestazione, mentre le due tastiere che lo circondano suonano chiare e cristalline. Anche la sua � una prestazione che non si preclude un certo spazio per l�espressione, dimostrando la grande sensibilit� artistica del tuttofare di Nashville, ad esempio in momenti di stasi come la parte introduttiva della gi� citata �On The Prowl�.
Pete Trewavas, � proprio il caso di dirlo, sembra davvero divertirsi, come se l�esperienza Transatlantic fungesse da valvola di sfogo nei confronti del suo progetto principale, i sempre pi� introspettivi Marillion. L�impressione che d� la sua performance, al di l� di indubbie qualit� esecutive, � una naturalezza nei movimenti che trasmettono un senso di famigliarit�, un vero e proprio �sentirsi a casa�.
Che dire poi di Mike Portnoy, mattatore de gruppo? Senz�altro questo ambiente gli permette di esulare dai suoi tipici tracciati con i Dream Theater, permettendogli di ridimensionarsi e di esprimersi anche attraverso forme pi� inclini al rock e al blues.
Il leader dei Pain Of Salvation, infine, ormai con un look quasi da emo, in veste di ospite offre le sue capacit� sia vocali che strumentali, esibendosi anche in salti e movenze da frontman, non rinunciando quindi al dialogo col resto della band.
Dopo la pausa di un quarto d�ora che segue l�esecuzione di �The Whirlwind�, la band rientra eseguendo �All Of The Above�, �We All Need Some Light� e �Duel With The Devil� come se piovesse.
Da brividi il duetto introduttivo a �We All Need Some Light� fra le chitarre di Roine Stolt e Neal Morse, uno dei momenti pi� avvolgenti della serata, cos� come inaspettato il breve cameo di �Highway Star� di fama Deep Purple al verso �Will you ride off in the distance, like some highway star� della splendida �Duel With The Devil�.
La band abbandona lo stage, ma le sorprese non sono finite.
Infatti, di ritorno per gli immancabili �encore�, una splendida �Bridge Across Forever� culla gli animi degli ascoltatori, un vero momento di pace e di poesia, la sala in un silenzio rotto solo dalla voce di Neal Morse e dalle note della sua tastiera.
L�outro per l�intero show spetta per� all�ultimo brano dell�album �Bridge Across Forever�, �Stranger In Your Soul�. Nello svolgersi del brano accade l�inaspettabile, perlomeno per coloro che non si fossero gi� informati sui precedenti concerti. Nella sezione intermedia della lunga suite i quattro si scambiano gli strumenti: Neal Morse dimostra notevoli doti alla batteria, Mike Portnoy, in una tenuta da deportato, imbraccia il basso di Trewavas, che si appropinqua invece alle tastiere di Morse. Con questa insolita formazione, la band decide sul momento, scambiandosi sguardi e parole, di eseguire pezzi di due brani del compianto Ronnie James Dio, ovvero �Heaven And Hell�, del periodo Black Sabbath e �Holy Diver�, del periodo solista. Portnoy si lancia, nonostante il suo limitato range vocale, all�esecuzione della prima, mentre della seconda si occupa il portentoso Daniel Gildenl�w. Per finire, Portnoy decide di esibirsi in un �audience surfing�, sedendosi letteralmente sulle mani degli spettatori e facendosi trasportare, per poi tornare sul palco, tutto indignato, gridando �who grabbed my ass??�, per non parlare della sua finta quando, tornato alla batteria, dichiara di voler eseguire un dolce passaggio per il romantico pubblico milanese, smentendosi poi puntualmente, con l�esecuzione di un ritmo schiacciasassi con tanto di growl.
Dettagli, bazzecole, ma sono dettagli come questi che hanno reso la serata davvero speciale, una serata passata in compagnia di un gruppo musicale formato da persone che condividono insieme una passione, quella per il progressive rock d�annata, ritrovandosi di nuovo a tributarla con grande classe.

The Watch

Marco Chiappini — Tue, 09 Feb 2010 11:09:33 GMT

Un sabato indietro nel tempo. Esattamente nel 1972, data in cui usc� un disco che ormai fa parte delle fondamenta del progressive rock: Foxtrot dei Genesis. Quest'anno nella nuova struttura gi� ben rodata dell'XRoads, i The Watch, formazione milanese con 4 album all'attivo e molto famosi in tutto il mondo per i concerti "plays Genesis", ci propongono nientepopodimeno che l'interezza del suddetto album dei Genesis insieme a qualche altro capolavoro preso qua e l� dalla discografia dell'era Gabriel. La serata comincia con due ospiti di eccezione che aprono il concerto al gruppo milanese: John Hackett e Nick Magnus, rispettivamente flautista (nonch� fratello del pi� famoso Steve) e pianista. La musica che propongono � di carattere classicheggiante, talvolta con qualche reminescenza medievale, un tipo di musica perfetta per riscaldare le proprie orecchie al main act che di l� a poco sarebbe cominciato. Dopo la breve e gradevole parentesi del duo britannico salgono sul palco i The Watch accolti da un boato delle oltre 300 persone presenti in sala. Si comincia con un trittico di canzoni suonate con la presenza di John Hackett che ha collaborato con i The Watch nel loro ultimo album di prossima uscita "Planet Earth?", del quale hanno proposto New Normal, per poi eseguire due brani dal primo repertorio dello storico gruppo britannico sempre con la presenza del flauto di Hackett. E dopo i primi brani gi� ci si accorge che questo sarebbe stato un concerto con i controfiocchi, vista la grande maestria con il quale i The Watch suonano i loro strumenti e la pazzesca somiglianza della voce di Simone Rossetti con quella del giovane Peter Gabriel. Una volta salutato John Hackett dopo il primo trittico di canzoni pu� cominciare la parte succosa del concerto, ovvero l'esecuzione di Foxtrot! i The Watch scelgono di non seguire la scaletta dell'album e di aggiungere nel mezzo il vero capolavoro dei Genesis: The Musical Box. A questo punto l'atmosfera si fa sempre pi� calda, facendo esplodere il pubblico in un boato di ringraziamento per la quasi perfetta esecuzione del brano. Segue la breve performance di Giorgio Gabriel (chitarrista della band) che suona Horizons eccezionalmente su una 12 corde e poi la epic che segna gran parte e la fine di Foxtrot, ovvero Supper's Ready. Ventidue minuti con il fiato sospeso in ammirazione per la grande capacit� di interpretazione di ogni singolo membro del gruppo! Dopo un finto saluto, risalgono sul palco proponendo Damage Mode, un brano dal primo repertorio della band milanese, e l'opener del disco dei Genesis, Watcher Of The Skies. Una serata che ci ha catapultato nel passato con grande gioia e soprattutto ammirazione per questi giovanotti molto esperti e rispettosi del repertorio della storica band inglese. Se ve lo siete perso, non perdetevi la prossima occasione!

Tortoise

Bernardo Pacini — Fri, 27 Nov 2009 01:25:07 GMT

In una fresca serata novembrina, la storia del rock si ferma, per una sera, a Firenze. Arrivano i Tortoise, band leggendaria degli anni '90, in Italia per quattro imperdibili date, Roma, per l'appunto Firenze, poi Bologna e Milano. A beneficiare di questo enorme previlegio, qualche centinaio di fortunati ascoltatori, che hanno riempito fino all'orlo il Viper Theatre.
Arrivano i Tortoise, dunque, e Firenze � quasi incredula, povera com'� di eventi speciali come questo.
La serata inizia alle 21.30 quando, puntuali, salgono sul palco i toscanissimi Tomviolence, quintetto di simpatici ragazzi dediti ad un alternative rock con forti influenze post e shoegaze. Nella mezz'ora a disposizione i musicisti dimostrano discrete qualit� e un pizzico d'emozione. Suonano brani tratti dagli unici due lavori che compongono la loro discografia, unendo melodia e sprazzi noise alle schitarrate proprie dello shoegaze. Se il cantato risulta migliorabile, rimane degno di menzione il tastierista, Mirco Tani.
Dopo aver reso nota la loro venerazione per i Tortoise, i Tomviolence se ne escono comunque tra gli applausi.
Comincia una lunga attesa, che riuscir� a far innervosire il pubblico, stanco di aspettare non mezz'ora, ma addirittura una quarantina di minuti. Alle 22.45 sale sul palco dunque un quintetto di tutt'altra pasta. In primo piano, poste a specchio, due batterie (spiegheremo perch�). Ai fianchi, un vibrafono e uno xilofono, pi� varie tastiere e synth.
I Tortoise danno inizio allo spettacolo: si materializza una tempesta di suoni e ritmi. Ma, per chi li conosce solo da studio e non li ha mai visti live, il bello deve ancora arrivare. In un turbine frastornante che unisce psichedelia, math rock, jazz, noise rock, post rock, dub, ambient, elettronica, progressive rock, krautrock, drum'n bass con una naturalezza a tratti spaventosa, comincia la stupefacente staffetta dei cinque musicisti.
Cosa vuol dire?
Se John Herndon ( furetto, sarebbe da rinominare questo buffo tuttofare in camicia bianca )comincia il suo concerto dividendosi tra vibrafono e tastiere, poco dopo lo vedremo sedersi ad una delle due batterie, di fronte al batterista principale, John McEntire, che poco dopo si sarebbe scambiato di posto con Dan Bitney, il tastierista, mentre Dough McCombs e il delizioso Jeff Parker (che tocco da jazzista, il suo!) avrebbero fatto a turno nel suonare l'uno il basso, l'altro la chitarra, e viceversa. Tutti in attesa di cambiarsi di nuovo di posto, imbracciando gli strumenti altrui, sedendosi negli sgabelli altrui, impugnando le bacchette uno dell'altro.
Da questo incredibile spettacolo di polistrumentismo modello 2.0, si evince un dato: questi cinque signori americani, cresciuti a pane e post-punk, sortiti negli anni '90, menzionati (erroneamente?) tra i padri di quello che chiamiamo post rock, conoscono il suono e il ritmo come le loro tasche: giocano con questi due misteriosi giocattoli, si divertono a creare insolite coesioni, sperimentano, suonano ora un jazz che defineremmo elettronico, ora un avant-noise rock ipnotico e psichedelico : gi� qualcuno aveva tentato di definirli, proponendo un ironico, innovativo genere: "eclectic-jazzy-avantgarde-postpunk-rasta friendly" (Sunday Times).
I brani suonati sono tratti da quasi tutta la discografia, a partire da Millions Now Living Will Never Die, passando da TNT per finire con Beacons of Ancestorship, il nuovo disco.
Il Viper Theatre impazzisce nel seguire le meravigliose bizzarrie di questi incredibili musicisti d'avanguardia: un'ora passa come nulla fosse, ma il concerto non pu� durare molto di pi�: d'altronde i musicisti sono sfiancati e concedono appena il bis.
A mezzanotte i Tortoise danno la buonanotte al pubblico fiorentino: la serata � gi� finita, ma fortunatamente � una di quelle che non si dimenticano facilmente.

Marillion

Michele Bordi — Wed, 18 Nov 2009 14:58:10 GMT

Cosa avranno pensato tanti appassionati di musica quando � circolata la notizia di un concerto acustico dei Marillion a Roma? Indipendentemente dall'essere fan o meno della band, la prospettiva avr� sicuramente fatto gola a molti: primo, per l'imprevedibile venue intesa originariamente, ovvero la chiesa dell'Ara Coeli; secondo, ma non per importanza, il fatto che dovesse essere un concerto gratuito. Si saranno detti: "Quando si potr� avere ancora l'occasione di vedere una band di tale storia esibirsi gratuitamente in un luogo cos� evocativo?". Beh, bisogner� aspettare ancora un p� visto che, per motivazioni la cui esposizione e verifica esula dagli scopi di questa recensione, ma comunque certamente contrarie alla volont� della band, la prospettiva appena esposta si � dissolta e ci si � ritrovati nell'XRoads Club, un buono ma sperdutissimo club nel Braccianese, alle porte di Roma, per la bellezza di 28 euro pi� prevendita.
Al di l� del danno di immagine sicuramente causato alla band, oltre all'imperdibile occasione persa di potersi esibire su una vetrina indiscutibile quale sarebbe stata l'Ara Coeli, sicuramente l'entusiasmo di molti possibili fruitori sar� calato...
Detto ci�, era preventivabile che ci sarebbero state persone che, a seguito di questi disdicevoli cambiamenti, avrebbero desistito cedendo al tipico stereotipo di cui soffrono i concerti acustici: quello di un live sicuramente apprezzabile, molto intimo, che pu� dare qualche spunto interessante, ma in un certo senso sicuramente "castrato"; un qualcosa che avr� sicuramente MENO da offrire rispetto a uno spettacolo convenzionale.

Non sar� cos�.

L'Xroads Club non � suggestivo come la sua controparte ormai sfumata, ma se non altro offre una pi� che buona acustica, oltre a posti a sedere per almeno 500 persone, circa quelle accorse per l'evento. I posti a sedere potrebbero far storcere il naso ad alcuni ma per uno spettacolo acustico sono pi� che adatti, anche grazie alle analoghe e convincenti prove di Hogarth da solista nei suoi recenti "H Natural".
Come gi� anticipato dalla band, la serata prevede un primo atto con la proposta completa del disco uscito di recente "Less is More": per chi non lo sapesse una riproposta e riformulazione, guarda caso acustica, di alcuni brani della loro carriera.
L'esecuzione � come al solito impeccabile, e la presenza di strumenti come il Dulcimer o il Glockenspiel, finalmente godibili dal vivo, d� un'ondata di freschezza e probabilmente risulta pi� che stimolante per i cinque musicisti albionici. Le tracce di "Less is More" scorrono molto bene, anche se bisogna appuntare una riproduzione dei primi brani forse eccessivamente fedele, quasi accademica. Fortunatamente era una questione di "riscaldamento", con il primo cambio di marcia in occasione di una magistrale Quartz: davvero impressionante l'assolo di Steve Rothery improvvisato nel finale, che lascia a bocca aperta i presenti per poi esplodere in una massiccia e spontanea standing ovation.
Non mancano i soliti siparietti ai quali ci hanno abituato questi artisti, commentando il commentabile con il loro humour inglese, rendendo pi� amichevole e intima l'atmosfera della serata.
Il resto � sempre su alti livelli e l'esecuzione del primo atto volge al termine; il meglio deve ancora arrivare.
Dopo una pausa di 10 minuti, ci aspetta una seconda parte letteralmente esplosiva in termini di energia sul palco, ma anche di partecipazione del pubblico. La scelta dei brani � azzeccatissima: la collaudata versione di "You're Gone" (davvero un altro brano rispetto al disco); il momento nostalgia (per alcuni) con "Sugar Mice" che unisce sempre la folla; una piacevole "Beautiful" con conseguente sberleffo di Hogarth per le carenze del pubblico sulla conoscenza del testo.
Quella che per� rimarr� impressa a fuoco nelle menti dei partecipanti non potr� che essere una versione speciale di "Ocean Cloud", a lungo invocata dai presenti. Chi avr� gi� sentito questo celebrato brano dal vivo si sar� aspettato la solita esecuzione ridotta al motivo introduttivo; qualcosa intorno ai 2/3 minuti che danno il via alla sterminata suite presente su "Marbles". Effettivamente, � quello che si sono divertiti a far credere, dopo un finto finale; la folla si alza per l'ennesima standing ovation della serata, per essere poi letteralmente spazzata via dal magnifico assolo centrale del brano, opera del solito Rothery, eseguita "a tradimento" e cogliendo impreparati i presenti. Del resto l'esecuzione del brano era tutt'altro che prevista nella scaletta, e concessa ed improvvisata unicamente per ringraziare la folla; "what a croud!" esclameranno pi� tardi uscendo dal palco.
Come si pu� intuire, a stupire � proprio la grande capacit� di rendere vivi ed emozionanti brani ormai storici e straconosciuti, nonostante un set-up apparentemente pi� limitato della norma.
Dopo ben 2 ore e 45 di concerto, arriviamo all'ultimo bis con "Three Minute Boy" e con il pubblico che fa da sesto componente nel coretto finale, diretto come da recente consuetudine dal maestro Steve Hogarth.
In pratica, un evento davvero imperdibile e pazienza per l'Ara Coeli; forse paradossalmente in un locale del genere tutto questo non sarebbe stato possibile e quello che conta alla fine � sempre ci� che esce dagli amplificatori... ed � stato tutto di ottima qualit�!

Porcupine Tree

Marco Gregori — Sat, 14 Nov 2009 00:25:31 GMT

Si rinnova il sodalizio dal vivo tra i Porcupine Tree e Roma. Steven Wilson, rivolgendosi al pubblico, rende omaggio alla citt� eterna con queste parole:

Cita:

Rome, a sort of spiritual home for us.

La giornata, per chi vi scrive, era deliziosamente iniziata incrociando Richard Barbieri che passeggiava candidamente fuori dalla venue (andando probabilmente a visitare il negozio della Apple vicino al locale) e intervistando il cordiale Gavin Harrison (pubblicheremo al pi� presto la video-intervista effettuata con l'ausilio di Marco Termine, oltre a postare la traduzione scritta).
Dopo una non breve attesa fuori e dentro il palatlantico, i Demians di Chapel aprono la serata. Il trio presenta estratti dall'album "Building An Empire": la chitarra dropped D del frontman francese snocciola dei riff cadenzati e sincopati, che fondono un'intenzione vocale pop (raffinato il timbro del cantante transalpino) con sonorit� al limite del metal. Nicolas mostra delle ritmiche decisamente accattivanti ma, nel complesso, le canzoni stentano ad acquisire uno spessore sonoro sufficiente e risentono di uno sviluppo non pienamente compiuto; d'altro canto siamo convinti delle capacit� del leader e di una sua futura maturazione artistica.

I porcospini aprono la serata con l'intera proposizione del primo CD di "The Incident". Vorticosi cambi di chitarra, tra acustica e elettrica, nonch� passaggi alle tastiere, costringono Steven Wilson a repentine "acrobazie", tanto che al genio scappa una stecca (del tutto perdonabile, non dovuta a un errore esecutivo, quanto a una distrazione tecnica nel dimenticare la distorsione su una parte acustica) che rende pi� umano questo fenomenale gruppo. E' evidente che suonare live questa lunghissima canzone non � semplice: continui cambi d'atmosfera e di strumentazione rendono sottilissimo il margine d'errore e la possibilit� d'emulazione completa del disco. Definire esaustiva la prima parte del concerto sarebbe limitante: noi, affatto sazi del pur appagante antipasto, ci apprestiamo a fagocitare una carrellata antologica che si dimostrer� esaltante. In effetti, dopo dieci minuti di pausa scanditi da un countdown sullo schermo alle spalle del palco, sul quale erano passati video sincroni alla suite iniziale come nella migliore tradizione concertistica del quintetto inglese, la band passa dall'elegante "Start Of Something Beautiful" a due estratti: il primo da "Russia On Ice" e il secondo, devastante, da "Anesthetize" (The Pills I'm Taking, per la precisione), vero top della serata. La successiva "Stars Die" viene presentata come una canzone storica, con l'invito d'un attento ascolto rivolto i fan pi� recenti.
L'accenno della fantastica strumentale ".3" � accolto calorosamente. Segue Normal, col suo impegnativo intro di chitarra acustica, che da modo a tutto il gruppo di esibirsi al massimo delle sue potenzialit� (Gavin Harrison muove il vento, Colin Edwin vellutato quanto pulsante nel tocco, Richard Barbieri si conferma il mago della "sinthesi", John Wesley irrinunciabile). "Way Out Of Here" scorre intensa e potente come al solito, anticipando un finto commiato. Sontuoso il bis (intramezzato con un esilarante prova di humor britannico di Steven Wilson, alle prese con un pollo di gomma lanciato sul palco e da lui raccolto e fatto suonare con la promessa di utilizzarlo come esperimento sonoro nel prossimo disco) con due classici quali "The Sound Of Muzak" e "Trains". Ora, per�, il concerto � davvero finito, anche se i nostri idoli si trattengono a lungo salutando il pubblico, soddisfatti di aver regalato a Roma un concerto ottimo, che la citt� merita in toto per essere stata sempre la seconda casa dei Porcupine Tree.

Progressive Nation 2009

Marco Termine — Fri, 30 Oct 2009 11:04:04 GMT

Il Progressive Nation di Unprogged inizia alle 14.30 davanti al Palalottomatica per l�intervista a Mikael �kerfeldt. Una lunga fila � gi� assiepata davanti ai cancelli per accaparrarsi il posto in prima fila. Gi� con l�acquolina in bocca all�idea d�incontrare l�orco buono, veniamo gelati dal tour manager: per un problema improvviso � impossibile incontrare i musicisti. Siamo invitati a chiamare nel tardo pomeriggio. Purtroppo poi l�incontro salter� definitivamente.
Con gli zebedei vorticanti saltiamo in sella e ci dirigiamo nei pressi della stazione Termini per incontrare in un elegante albergo James LaBrie. Arrivati sudati a destinazione, appena scesi dalla moto riceviamo una telefonata da un numero americano: la band si trova gi� al Palalottomatica e James ci aspetta per l�intervista.
Risaltiamo in sella con gli zebedei fumanti e ci catapultiamo di nuovo al luogo del concerto. Questa volta va tutto liscio e finalmente siamo facci a faccia con il singer canadese. Unprogged non si pu� presentare a mani vuote e due eccellenti bottiglie di vino rosso gli fanno esclamare un sincero �wow!� (sta a voi indovinare i vini. Un aiuto: hanno a che fare con l�ultimo studio album...). La gentilezza e l�ospitalit� di James fanno il resto e una semplice intervista si trasforma in un�amabile chiacchierata. A prestissimo su questi schermi, anche in formato video intervista, stay tuned!

Dopo birra e panino con porchetta d�ordinanza andiamo in platea per gustarci gli Unexpect. Mi aspettavo che la band sarebbe stata accolta con freddezza, se non con sonori fischi. Nei passati tour dei Dream Theater, band spalla molto pi� blasonate sono state letteralmente maltrattate dalla folla. Invece il pubblico romano ha risposto alla grande incoraggiando la band con un calore inaspettato. Merito di una performance fatta di sudore e grinta, ma soprattutto della singer Le�lindel. � una goduria vedere qualcuno cos� immerso nella propria musica, tanto da perdere quasi il controllo.

Si prosegue tra una birra e l�altra con i Bigelf, con cui facciamo un tuffo nei seventies. La band si presenta sulle note della �Imperial March� di Star Wars e scalda subito il pubblico con il loro stoner prog. La folla sembra molto apprezzare, grazie anche a Damon Fox, il �cantante con il cappello a cilindro�. Da applausi la performance del batterista Steve Frothingham, che con una batteria ridotta al minimo (un solo tom), strappa pi� volte gli applausi con un drumming in perfetto Bonham style.

C�� davvero molta attesa per la performance degli Opeth e quando gli svedesi si presentano sul palco il boato del pubblico � eloquente. La band apre in maniera meravigliosa con �Windowpane�. Il Palalottomatica si immerge in una sognante atmosfera che poi viene distrutta dai pezzi pi� aggressivi. Su tutte spicca una performance da brividi di �Deliverance� che lascia tutti a bocca aperta. �kerfeldt come al solito allieta il pubblico con intermezzi spassosi e con un umorismo molto alla Borat. Esilarante quando s�inventa una conversazione fra lui e Mike Portnoy in cui il batterista gli avrebbe confessato che la pizza svedese � molto pi� buona di quella italiana. Portnoy poi si improvvisa anche roadie portando sul palco delle bottigliette d�acqua da tirare al pubblico. Tecnicamente ineccepibili, la band snocciola una gemma dopo l�altra per la goduria dei fan italiani che adesso per� sperano di vederli al pi� presto da Headliner.

Inutile negare per�, che gran parte del pubblico stasera ha pagato il biglietto solo per vedere i Dream Theater. Gli antipasti sono stati ottimi, ma adesso si aspetta la portata principale. Inutile star qua a commentare canzone per canzone, meglio fare alcune considerazioni. La performance � stata ottima, sia a livello individuale che collettivo. Su tutti un Petrucci ispiratissimo e un LaBrie in forma e dimagrito che non ha sbagliato una nota. Rudess potr� non essere amato da molti nostalgici, ma dal vivo � uno spettacolo. Il suo cartone animato che suona in contemporanea e l�esecuzione della �Societ� dei Magnaccioni�, parlano da sole. La scenografia finalmente era all�altezza della situazione: semplice e diretta con un grande schermo in cui scorrevano immagini di qualit� superiore rispetto agli ultimi tour. La scaletta � stata ben bilanciata fra classici e nuove canzoni. �Black clouds and silver linings� live funziona alla grande, soprattutto �A rite of passage� dal vivo � tutta un�altra storia.
Per chiudere possiamo dire che � stata una gran bella serata di progressive. Le band di �supporto� non hanno davvero deluso e gli Opeth hanno offerto una performance da brividi. Inutile negare per� che i Dream Theater dal vivo sono sempre uno spettacolo. Unprogged non si � mai tirata indietro nel criticarli, soprattutto per gli ultimi studio album. Ma stasera alziamo le mani e ci leviamo il cappello davanti ad una band che dal vivo ha pochi rivali al mondo. Simbolo di tutto ci� � proprio il guascone Portnoy: amatelo o odiatelo, elogiatelo o criticatelo, ma dal vivo quale batterista suona in quella maniera, offrendo allo stesso tempo un grande spettacolo? Chapeau interiez.

Queensryche

Michele Bordi — Wed, 08 Jul 2009 22:09:16 GMT

E' stato un appuntamento di quelli che non andavano persi quello dei Queensryche a Monza, in occasione del Gods Of Metal 2009.
Nonostante i nomi illustri che avrebbero seguito la loro performace (per la cronaca: gli Heaven And Hell, nuova nomenclatura dei maestri famosi come Black Sabbath, e i Motley Crue), i Queensryche hanno lasciato un segno indelebile in questo festival con una performance convincente e trasudante passione ed atmosfera.
Eravamo rimasti all'ambizioso spettacolo di giugno scorso all'Alcatraz di Milano, dove la band di Seattle ha riproposto nella loro interezza entrambi i set dei due Mindcrime offrendo uno spettacolo impressionante, pur leggermente pregiudicato da un Geoff Tate non al pieno delle sue forze vocali. Era perci� lecito avere qualche timore su questa esecuzione: Tate sar� in forma? il pi� che buon Mike Stone sar� stato rimpiazzato degnamente? l'organizzazione sar� all'altezza e l'impianto audio sapr� valorizzarli o confermer� le perplessit� sul valore tecnico dei festival di questo tipo? Non tutto � andato liscio alla perfezione, ma non necessariamente questo � stato un problema.
L'atteso show inizia con il botto con un classicone di quelli davvero ricercati: "Neue Regel" si erge con i suoi riff massicci e le sue tastiere ipnotiche, giustamente acclamata dal pubblico con calore cos� come per le successive gemme prese da "Rage For Order", ovvero "The Wisper", "Screaming in Digital" e una fenomenale "Walking In The Shadows". Proprio quest'ultima ha avuto un impatto devastante sulla folla per la sua energia trascinante, cos� intensa che meriterebbe di essere uno di quei brani imprescindibili in sede live.
La scelta di prendere brani da "Rage For Order", sebbene gi� decisa da tempo per il loro attuale tour, e quindi indipendente dalla venue del Gods of Metal, � stata particolarmente fortunata essendo la prima giornata del festival caratterizzata in maniera massiccia da band hair e glam metal, rendendo la loro proposta la pi� intonata possibile con il mood generale dell'evento. Peccato per l'audio non eccelso durante i primi brani che ha leggermente penalizzato un Geoff Tate altrimenti in buona forma, ma fortunatamente qualche ritocco al volo ha ristabilito le giuste alchimie sonore.
Quello che invece si � rivelato un imprevisto insolitamente piacevole � stata la pioggerella che ha iniziato a bagnare i partecipanti sin dalle prime note dello show, pur mantenendosi a livelli pi� che accettabili. Quella che poteva essere una seccatura si � invece rivelata un'arma in pi� a disposizione degli artisti americani, creando una cornice dal fascino irresistibile che ha accompagnato i brani presi dall'ultima fatica "American Soldier". Un'ottima "A Dead Man's Words", brano gi� eccellente nella versione da studio, ha giovato particolarmente di tale atmosfera che unita ai suoi samples di mitragliatrici e urla di battaglia ha dato per un istante la vera sensazione di ritrovarsi nell'inferno della guerra, argomento portante di "American Soldier".
Pioggia che ha bagnato anche gli acclamatissimi ultimi brani, prelevati dal monumentale "Empire". La folla � letteralmente impazzita gridando a gran voce i cori di successi come "Best I Can", la cui indimenticabile introduzione � stata purtroppo privata del suo pathos per un problema tecnico, e "Jet City Woman", per non parlare della titletrack che ha concluso lo show, vergognosamente tagliato di 15 minuti buoni per motivi sconosciuti. Sarebbe stato davvero il massimo se avessero improvvisato la bellissima "Another Rainy Night", chiaramente azzeccata alle condizioni meteo, ma purtroppo � rimasta solo un sogno di chi scrive in questo momento.
Al di l� della splendida performance, un plauso va ai nuovi innesti, davvero azzeccati. Il defezionario Mike Stone ha lasciato il posto a due nuovi membri: Parker Lundgren alla chitarra e Jason Ames per chitarra, tastiere e seconda voce. Riguardo quest'ultimo, la scelta di dotarsi di un'ulteriore voce ha soddisfatto una mancanza nata sin dalla lontana dipartita dell'indimenticato Chris De Garmo; una band come i Ryche, che sui cori ha costruito una carriera e uno stile unico come il loro, non poteva prescindere da un supporto di questo tipo.
In conclusione, i Queensryche dimostrano nuovamente la loro classe e il loro carisma con la loro umilt� di sempre, rendendo ogni loro concerto uno di quegli episodi che rimangono scolpiti nella memoria pur nella loro semplicit�, senza l'ausilio di coreografie mastodontiche o artifici di varia natura ma solamente dando il massimo di ci� che sono ancora capaci: ben molto.