Il chitarrista texano ritorna dopo il debut album "Pathways" con questo splendido Transformation. Se il primo disco rappresentava l'embrionale tentativo di proporsi come artista solista, raccontando questa scelta professionale quanto vitale, l'attuale lavoro è quanto di più maturo ci si potesse aspettare sul sentiero che unisce le due opere. Lo stesso Franklin definisce il CD come un "racconto di evoluzione e speranza": una sorta di rivelazione personale.
Per definire la sensazione del recensore nell'ascolto, lo stesso vi racconta un aneddoto. Una volta, parlando con Tommy Emmanuel, il chitarrista australiano definì "Dark Side Of The Moon" pop. In quel momento (per il C.G.P. fu solo una battuta ironica) ebbi una rivelazione: quell'aggettivo, popular, evidenziava il capolavoro floydiano come una meraviglia donata al mondo, una suprema sintesi di gusto e cultura musicale, per tutti (fuori da qualsiasi definizione di genere, anche se sublime come il progressive). Bene: "Transformation" si innesta in quel filone discografico che parte dal disco dei Pink Floyd e passa per "Eye In The Sky" di Alan Parson, fino a "Falling In Between" dei Toto e "On A Island" di David Gilmour . Un fil rouge sul quale le melodie assolute, sublimi quanto esplicite, si colorano di quelle cromie progressive che rendono speciali le composizioni.
La struttura di base di "Transformation" è un AOR su cui si innestano fioriture blues, southern rock, raggae, etno e pure gemme solistiche: la chitarra di John, supportata da una band versatile, scolpisce temi splendidi e disegna soli eleganti dal suono corposo e dal supremo tocco. Proprio gli spot solistici e le idee che ne scaturiscono sono le parti più tendenti al prog: aspetto che diviene esplicito e palese nelle due fantastiche strumentali, Flow e Chrysalis. La voce del texano è originale, dal timbro riconoscibile e personale. Un buon disco, che non raggiunge vette valutative maggiori solo perchè le influenze sono velate, ma rintracciabili.